流行性乙型腦炎是由乙腦病毒引起的急性傳染病。其傳播媒介是蚊蟲(chóng)，特別是三帶喙庫(kù)蚊，豬是主要擴(kuò)散宿主。人感染乙腦病毒后大多數(shù)表現(xiàn)為隱性感染或亞臨床癥狀，少數(shù)感染者有典型腦炎癥狀。臨床表現(xiàn)為起病急劇，有高熱、意識(shí)障礙、抽搐、呼吸衰竭和腦膜刺激征等。目前已胡疫苗可供預(yù)防，但尚無(wú)特異性有效的治療方法。由于乙腦在我國(guó)分布很廣，病死率較高，后遺癥嚴(yán)重，因此，加強(qiáng)對(duì)乙腦的防治，對(duì)保障人民健康，具有重要意義。

我國(guó)除青海、新疆外，各?。ㄖ陛犑?、自治區(qū)）都有該病的發(fā)生和流行。1966年大部分省發(fā)生較大流行，病例數(shù)增多，僅山東省就發(fā)病32810例，發(fā)病率達(dá)56.08/10萬(wàn)。1971年再次發(fā)生類似流行，江蘇、安微、山東、河南、湖北、湖南、廣東等省的病例數(shù)都超過(guò)10000例，其中江蘇省發(fā)生28435例，發(fā)病率為53.06/10萬(wàn)。綜觀歷年來(lái)各省的流行情況，以北京、江蘇、安微、福建、江西、山東、上海等省（直轄市）發(fā)病較多。1980年以來(lái)全國(guó)乙腦發(fā)病率呈下降趨勢(shì)，以福建省為例，1967年發(fā)病7491例，發(fā)病率為40.38/10萬(wàn)；1971年發(fā)病6584例，發(fā)病率為31.55/10萬(wàn)；1980年發(fā)病951例，發(fā)病率為3.80/10萬(wàn)；1998年發(fā)病64例，發(fā)病率為0.20/10萬(wàn)。2002—2007年全國(guó)年發(fā)病數(shù)約5000～8000例。病死率由建國(guó)初期的30%降至10%以至5%以下。